Região Missioneira – Foram os padres Jesuítas os primeiros desbravadores da extensa área territorial, que hoje abrange os municípios integrantes da Associação dos Municípios das Missões. Na época, a região era compreendida nos domínios espanhóis da margem esquerda do rio Uruguai.
Em 1626, o padre Roque Gonzales fundava em solo gaúcho a primeira redução jesuítica, denominada São Nicolau do Piratini. No local, ainda se encontram algumas ruínas das edificações levantadas pela mão do índio. Este era o início de um grande trabalho, que foi continuado após sua morte.
Os padres Roque Gonzales e Afonso Rodrigues foram trucidados pelos índios, na localidade de Caaró, pertencente ao município de Caibaté. Os jesuítas, até 1634, fundaram dezoito reduções, todas arrasadas pelos Bandeirantes, entre 1636 e 1638.
Mais tarde, a partir de 1682, os mesmos religiosos fundaram os Sete Povos das Missões, dirigidos e governados pelos jesuítas até 1769, quando foram expulsos pelos espanhóis. A derrocada dos Sete Povos das Missões se deve a várias causas. Entre elas se destacam o litígio formado com a demarcação estabelecida no Tratado de Madrid, de 15 de janeiro de 1750 e a subsequente Guerra Guaranítica (1752/1756). Morrendo o índio Sepé Tiarajú, os índios fogem para o outro lado do rio Uruguai, donde retornam no ano seguinte. A expulsão dos jesuítas desencadeia a
decadência definitiva das reduções.
Os Sete Povos das Missões eram formados pelas seguintes reduções: São Nicolau do Piratini, São Francisco de Borja, São Luiz Gonzaga, São Miguel Arcanjo, São Lourenço Mártir, São João Batista e Santo Ângelo Custódio.
Hoje, neste mesmo espaço territorial, despontam fulgurantes os 26 municípios que integram a FUNMISSÕES – Fundação dos Municípios das Missões.
Fundação dos Municípios das Missões – AMM
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