Dois homens foram presos em flagrante na noite dessa terça-feira (8) em Crissiumal, no Noroeste do Rio Grande do Sul, durante uma ação conjunta da Polícia Civil e da Brigada Militar (7º BPM). Os suspeitos foram detidos por envolvimento no contrabando de cigarros, prática que gera prejuízos bilionários à economia brasileira e está frequentemente ligada a organizações criminosas.
A ação integra a Operação Protetor de Divisas e Fronteiras, uma força-tarefa permanente que visa coibir crimes transfronteiriços na região Sul, sobretudo em áreas próximas à fronteira com a Argentina. Durante a abordagem, os agentes apreenderam cerca de 5 mil maços de cigarros de origem estrangeira, além de um veículo Volkswagen Gol e um trator agrícola Valmet, modelo 80, usados no transporte da carga ilegal.
Segundo informações da Polícia Civil, os suspeitos não apresentaram qualquer documentação fiscal que comprovasse a origem lícita dos produtos, configurando o crime de contrabando, previsto no artigo 334 do Código Penal Brasileiro, cuja pena pode variar de dois a cinco anos de reclusão.
Após a prisão, os homens foram levados à Delegacia da Polícia Federal em Santo Ângelo, onde foi lavrado o auto de prisão em flagrante. O destino final da carga apreendida será definido após perícia e procedimentos legais.
Contrabando de cigarros: crime recorrente e lucrativo
O contrabando de cigarros, principalmente oriundos do Paraguai, continua sendo uma das principais fontes de lucro para o crime organizado no Brasil. Segundo o Instituto Brasileiro de Ética Concorrencial (ETCO), o mercado ilegal de cigarros movimentou cerca de R$ 20 bilhões em 2023, representando mais de 30% de participação no mercado nacional. Além do impacto na arrecadação de impostos, o comércio ilegal está ligado a outros crimes, como tráfico de drogas e lavagem de dinheiro.
O Rio Grande do Sul, por sua posição geográfica estratégica, figura entre as principais rotas do contrabando, com destaque para as regiões de fronteira como a Noroeste e a Fronteira Oeste. Somente em 2024, até maio, a Polícia Federal já havia apreendido mais de 18 milhões de maços de cigarros ilegais no estado, segundo dados oficiais.
A Operação Protetor de Divisas e Fronteiras deve continuar intensificando as fiscalizações na região, visando desarticular as redes criminosas responsáveis pelo tráfico de produtos ilegais que atravessam as fronteiras brasileiras.
